امروز، روزِ تولّد «ریموند کارور» است. او در سال ۱۹۳۹ در کلاتسکانی در ایالت اورگون آمریکا به دنیا آمد. در پورت آنجلس ایالت واشنگتن زندگی کرد و همان‌جا درگذشت: دوم اوت ۱۹۸۸.

آقای کارور چند جایزه‌ی معتبر ملی برده و دکترای افتخاری از دانشگاه هارتفورد گرفته و آثارش هم به بیست زبان زنده‌ ترجمه شده‌اند. او از معدود نویسنده‌هایی است که تقریباً همه‌ی داستان‌هایش خوب، و از منظری زیباشناسانه، ارزشمندند. داستان‌های کارور اغلب درباره‌ی زن‌ها و مردهایی است سرخورده که گویی از درون ویران شده‌اند. ریموند کارور اثر این ویرانی را در تنهایی و عدم‌امکان ارتباط شخصیت‌های داستانی‌اش با دیگران نشان می‌دهد.

عده‌ای داستان‌های او را از مقوله‌ی رئالیسم کثیف می‌دانند و عده‌ای دیگر هم آقای کارور را تصویرگر آمریکای امروز نامیده‌اند. شاید چون آمریکا را بهتر از هر نویسنده‌ی دیگری می‌شناسد. اما او کشوری را خلق کرده که به هیچ جهان دیگری شباهت ندارد و در عین حال جهان همه‌ی ماست.

ریموند کارور درباره‌ی داستان‌هایش و اثر آن‌ها بر مخاطب می‌گوید داستان‌هایم «شاید اصلاً هیچ تغییری ایجاد نکند. هر چه باشد، هنر نوعی سرگرمی است. قبول؟ هم برای سازنده و هم برای مصرف‌کننده. مقصودم این است که به نحوی شبیه بیلیارد یا ورق‌بازی یا بولینگ است – فقط یک سرگرمی از نوع متفاوت و می‌توانم بگویم عالی‌تر است. دیگر آن دوران گذشته، اگر که اصلاً چنین دورانی بوده، که یک رمان یا نمایشنامه یا کتاب شعر می‌توانسته عقاید آدم‌ها را درباره‌ی جهانی که در آن زندگی می‌کنند یا حتی درباره‌ی خودشان عوض کند. داستان مجبور نیست کاری بکند. فقط باید باشد، به خاطر لذت حادی که ما از خلقتش می‌بریم، و به خاطر نوع متفاوتی از لذت که از خواندن کاری می‌بریم که ماندنی است و برای ماندن خلق شده و نیز به خودی‌خود و مستقلاً زیباست. چیزی که جرقه‌هایی می‌پراکند – پرتوی پایدار و پابرجا، گرچه ضعیف باشد.»*


از ریموند کارور، کتاب‌های کلیسای جامع و راه‌های میان‌بر در فرو‌ش‌گاه کتاب افق موجود است. کلیسای جامع را فرزانه طاهری ترجمه و انتشارات نیلوفر منتشر کرده است. قیمت چاپِ ششم این کتاب ۶۵۰۰ تومان است. راه‌های میان‌بر هم با ترجمه‌ی اسدالله امرایی توسط انتشارات نقش و نگار منتشر شده است. این کتاب با قیمت ۵۰۰۰ تومان به فروش می‌رسد.

برگرفته از مقدمه‌‌های دو کتاب‌ فاصله و کلیسای جامع